Conteúdo
Es el momento que más temés del día. Vas caminando tranquilo por la vereda o llegás a la plaza, y de repente aparece otro perro a 50 metros. Tu mascota, que en casa es un dulce de leche, se transforma en una bestia poseída: tira de la correa, grita, muestra los dientes y gira sobre sí mismo como un trompo.
La gente te mira y murmura: «Qué perro maleducado» o «Mirá ese chiquito, se cree un pitbull». Vos te ponés rojo de vergüenza, tironeás de la correa y pedís perdón mientras tratás de huir de la escena.
Si tu perro ladra a otros perros de forma descontrolada, no es porque sea «malo» o «dominante». Lo más probable es que tenga miedo. En este artículo, vamos a desarmar el mito del «perro con carácter», aprenderemos la Técnica del Desvío para pasear en paz y veremos cuándo el problema requiere un especialista.
El Síndrome de Napoleón: ¿Valentía o Pánico?
Este fenómeno es muy común en razas pequeñas (Caniche, Yorkshire, Chihuahua, Dachshund). Se lo conoce popularmente como «Síndrome de Napoleón» o del perro pequeño.
Ves a un perro de 3 kilos ladrándole furioso a un Ovejero Alemán de 40 kilos. Parece suicida, pero la psicología detrás es el miedo defensivo.
- El error del dueño: Como son chiquitos, cuando eran cachorros y se asustaban, tendíamos a alzarlos (upa). Eso les enseñó que «el mundo es peligroso y yo soy vulnerable».
- La falta de límites: A menudo toleramos en un perro chico conductas que no toleraríamos en uno grande (saltar, gruñir).
El resultado es un perro inseguro que cree que la mejor defensa es un buen ataque. Ladra para decir: «¡No te acerques, estoy loco!».
La Técnica del Desvío (Engage-Disengage)
¿Cómo corregirlo? El instinto nos dice que hay que tirar de la correa y decir «¡NO!». Error. Tironear y gritar solo suma tensión al momento. El perro piensa: «Tenía razón en tener miedo, mirá cómo se puso mi dueño de nervioso».
Para evitar que tu perro ladra a otros perros, usá la ciencia a tu favor:
1. Encontrá el «Umbral de Tolerancia»
Es la distancia a la que tu perro ve a otro pero todavía no explota. Puede ser a 1 cuadra. Si explota, estás muy cerca. Alejate hasta que se calme.
2. Marcá y Premiá
Cuando tu perro mire al otro perro (estando lejos) y NO ladre, decí una palabra clave (ej: «¡Bien!» o usá un clicker) y dale un premio riquísimo (pollo, salchicha) inmediatamente.
- El objetivo: Cambiar la asociación mental. Antes era: «Veo perro = Amenaza». Ahora es: «Veo perro = Pollo».
3. La llamada de atención
Si se fija mucho en el otro perro, llamalo por su nombre. En el segundo que gira la cabeza para mirarte a vos, ¡Premio!. Estás premiando la decisión de ignorar la «amenaza» y conectarse con vos.
Importante: Nunca uses correas extensibles para esto. Necesitás control. (Leé nuestra guía sobre correas largas y fijas para entender la diferencia de manejo).
¿Adiestrador o Etólogo? A quién llamar
Si la técnica del desvío no funciona y sentís que la situación te supera, necesitás ayuda profesional. Pero, ¿a quién contratás?
Adiestrador Canino
Se enfoca en la obediencia. Enseña comandos: Sentado, Junto, Quieto. Es útil si el problema es que el perro es atolondrado y te arrastra, pero no siempre soluciona el miedo de base.
Etólogo (Comportamentalista)
Es el «psicólogo» de perros. Es un veterinario o biólogo especializado en conducta.
Llamalo si:
- Tu perro intenta morder de verdad (agresividad).
- Se orina del miedo.
- La reactividad es extrema e inmanejable.
El etólogo diagnosticará si hay un problema de ansiedad, fobia o estrés crónico y armará un plan de modificación de conducta (y a veces medicación).
La importancia de no aislarlo
Muchos dueños, cansados de pasar vergüenza, dejan de sacar al perro o lo sacan a las 3 de la mañana cuando no hay nadie. Esto empeora la socialización tardía. Si no ve perros, nunca perderá el miedo.
Si no tenés tiempo o paciencia para trabajar la socialización gradualmente, considerá contratar un paseador profesional que trabaje en manada (grupos pequeños y equilibrados). A veces, aprender de otros perros estables es la mejor terapia.
Conclusión: Paciencia y Distancia
Que tu perro deje de ser reactivo no sucede de la noche a la mañana. Es un proceso de meses.
La próxima vez que salgas y veas otro perro, no te tenses. Cruzá de vereda con calma, llamá la atención de tu perro y premialo por mirarte. Poco a poco, la plaza dejará de ser un campo de batalla para volver a ser un lugar de disfrute.
